Cette œuvre poignante, inspirée par la mort et la jeunesse, est un quatuor à cordes intense. L’échange entre les instruments traduit les thèmes de la vie et de la finitude avec une émotion brute et une virtuosité marquée. Elle est l'une des compositions les plus célèbres de Schubert.

Avec seulement deux mouvements achevés, cette symphonie laisse une impression d'incomplétude. Néanmoins, elle est un chef-d'œuvre en termes d’atmosphère et de tension. Son côté inachevé accentue la profondeur émotionnelle, rendant chaque note d’autant plus significative.